— А кто тут у нас? — хмыкнул он, обнимая меня за талию.

Я опустила голову вниз, натягивая капюшон. Он ни в коем случае не должен увидеть мое лицо! Я же могу навредить Вийону! Мыль оказалась настолько панической, что привела мой разум в порядок. Я выпустила свою силу и попыталась воздействовать ею на поймавшего меня демона — ему пришлось отступить, но он был не единственным, кого заинтересовала девушка в длинном плаще с капюшоном. Вряд ли я буду сильнее хотя бы половины из присутствующих, все же демоницы были слабее демонов, и мне повезло родиться у сильного демона и обладать немаленькой силой даже по мужским меркам.

— Лови ее! — воскликнул кто-то.

Я ловко увернулась от чьих-то огромных рук, пытаясь найти взглядом подругу. Эррата оказалась рядом со мной, но положение ее было не лучше моего: она также находилась здесь без охраны, а оттого была беззащитна.

— Попалась, птичка! — Противный голос, и клыки щелкнули прямо над моим ухом.

— Всем шаг назад!

Демоны, как один, подчинились. Я облегченно выдохнула, бросила осторожный взгляд из-под капюшона и встретилась с разъяренным женихом. Ой, кажется, пора бежать! Хотя поздно — все равно узнал и найдет.

— Вы двое — за мной, — вновь властный приказ наследника, и я безропотно подчинилась, а вот Эррата встала как вкопанная.

Шок, наверное. Я дернула подругу за руку, и только после этого она двинулась следом за мной. Мы дошли до портальных арок в главном холле, демоны перед нами расступались. Я смотрела исключительно под ноги. Вийон активировал арку и подтолкнул меня, после чего мы с Эрратой вышагнули уже в портальной комнате дворца. Я скинула капюшон и оглянулась на жениха.

— За мной, Льери, — приказал Вийон и обогнул меня.

— Подождешь меня в гостиной, — шепнула я Эррате и обратилась уже к подходящему бесу: — Покажи тиссе дорогу.

Слуга кивнул, а я помчалась за Вийоном. Он уже был на лестнице, поэтому не слышал нашего разговора. Эррата так и не снимала капюшон, и я была уверена, что Вийон просто не знал, что это моя подруга. Не придал этому факту значения, иначе сразу же отправил бы ее в академию. Но о ней мы позаботимся позже, пока надо решить что-то с Вийоном.

— Ты злишься? — шепнула я, догнав демона, но он не ответил.

Путь до моих покоев прошел в тяжелой тишине. Едва мы вошли в одну из комнат, выделенных мне, к нам ступила Вира. Наследник приказал ей принести напитки и побыстрее. Дождавшись, пока служанка покинет комнаты, Вийон обернулся ко мне. Я чувствовала себя нашкодившим ребенком, который не оправдал надежд родителя.

— Почему, как только я начал верить в твою разумность, ты вытворяешь подобное? — спросил он с болью в голосе.

— Я не знаю, — прошептала, опустив голову. Мне было важно доказать ему, что на этот раз я действительно хотела как лучше! Просто не могла себя пересилить! — Честное слово, я не знаю, что на меня нашло! Эррата так просила, что я не могла ей отказать!

— У тебя всегда находятся отговорки для твоих безумств. Пора повзрослеть, Льери. Я порядком устал за последние дни, чтобы разбираться еще и с этим.

Вийон ушел, а меня буквально душили слезы обиды. Но ведь в этот раз я действительно не хотела ему вредить! Сама не знаю, что на меня нашло, почему я так поступила. Просто понимаю, что иначе я не могла. Что-то внутри меня буквально кричало о том, что нужно исполнить желание подруги. И вот к чему это привело!

— Тисса, я принесла прохладительные напитки, — известила меня Вира, но я лишь отвернулась от нее, утерев слезы обиды и разочарования.

Разочарования в себе.

Эррату я отыскала спустя десять минут. Подруга дожидалась меня в гостиной, куда ее проводил бес и принес чай с пирожными. Подруга смотрела на меня изумленно, даже рот приоткрыла от удивления. Я присела на диван.

— Так ты и правда невеста наследника?! — воскликнула она, и я кивнула.

Возможно, я буду ею недолго и завтрашняя свадьба может вовсе не состояться. Вийон еще никогда не был настолько… несчастным? Кажется, я обидела самого родного для меня демона и не знала, как можно все вернуть назад.

— Да, я дочь главы клана Ходящих в сумерках.

— Ничего себе! Я думала, что твоя фамилия — просто совпадение! Как и многие в нашей группе. Значит, ты действительно станешь правительницей целого каганата?

Я улыбнулась. Мне было приятно, что подруга не сомневалась в том, что Вийон станет следующим каганом.

— Все слишком сложно…

— Можно я расскажу в академии? Аделиана умрет от зависти! — продолжила демоница. — Подожди, а Ираон тоже знает? В нашу первую встречу перед стенами академии он тоже об этом знал?

— Нет-нет, тогда о нашей помолвке не было объявлено, а я бежала из дома, чтобы поступить, — призналась я. Я не собиралась раскрывать ей всю правду, лишь официальную версию.

— С ума сойти! Сколько же мы всего интересного пропускаем, будучи заточенными в Призрачной академии! Хотя заточены не все — ты, например, свободна в своих решениях. Когда свадьба?

— Завтра, — призналась я и пронаблюдала полнейшее изумление на лице подруги второй раз.

— То есть я побываю на свадьбе будущего кагана? Это просто потрясающе!

— На самом деле я хотела отправить тебя обратно в академию, — сказав, я закусила губу.

Мне бы совсем не хотелось обижать Эррату, но у меня не было выбора. Я и так нарушила слишком много правил, а если кто-то узнает, что ее нет в академии? Что же мне делать тогда? Там ведь могут поднять тревогу, подумать, что она заблудилась где-нибудь в коридорах академии, как недавно наш сокурсник. Что будет с Ираоном? Да он убьет меня, когда узнает! И будет абсолютно прав.

— Нет-нет, ты не можешь так поступить! — неуверенно произнесла подруга. — Теперь, когда я здесь, просто обязана побывать на твоей свадьбе! Уверена, это будет очень красиво!

— Эррата, прости, — пробормотала, встала и вышла из комнаты, пока это не случилось вновь.

Пока я не позволила вновь уговорить себя. Я не могу позволить себе совершить ошибку вновь. С этим нужно что-то делать. После той вечеринки что-то изменилось. Во мне будто поселился какой-то дух, желающий всем угодить, исполнить желания каждого. И что с ним делать? Рассказать Вийону? Он лишь рассмеется, подумав, что это глупые оправдания зарвавшейся девчонки. А именно такой я и была. Я столько раз поступала необдуманно, что теперь ему сложно будет мне поверить.

Нет, искать оправдания, будто во мне кто-то поселился, не просто глупо, но еще и по-детски. Совершенно немыслимо! Просто следует повзрослеть, как и говорит Вийон, и перестать совершать ошибки, поддаваться на чужие провокации.

— Пожалуйста, проводите тиссу Эррату в портальную комнату и попросите настройщиков открыть арку в Призрачную академию, — обратилась я к бесу.

— Будет исполнено, тисса, — отозвался он и, постучав, вошел в гостиную.

А я побежала в свои комнаты. Упав на кровать, расплакалась. Слезы душили меня, я винила во всем себя. Так и было. Я вновь доставила любимому демону множество проблем. Надеюсь, он сможет простить меня.

Хотя какая свадьба без слез невесты накануне?..

_____________________ 

Абайя — длинное традиционное арабское женское платье с рукавами; не подпоясывается. Предназначена для ношения в общественных местах. 

Глава 21

Вийон Розенталь

Когда Вийон почувствовал ауру своей безрассудной невесты, он не поверил собственным чувствам. Но интуиция подсказывала ему: она здесь. Он огляделся по сторонам, и взгляд зацепился за необычное столпотворение демонов. Пройти сквозь плотный круг не составило никаких проблем: перед ним расступались, чувствуя и признавая его силу.

Это действительно была она! Он испытал невероятный страх вместе с облегчением — страх, что он мог опоздать, и облегчение, что не опоздал. Будущий труп держал его невесту, а та пыталась вырваться. Ему не избежать Дуэли смерти, за что — Вийон обязательно придумает, но сражаться будет не под своим истинным обличьем, а замаскировавшись. Но ублюдку он отомстит.